Positiivinen kasvun kierre liikkeelle

Keski-Suomi on kasvun maakunta, mutta millaisen kasvun? Valitettavasti useat ikävät asiat näyttävät lisääntyvän, niistä suurimpana työttömyys. Monet yritykset tasapainoilevat selvitäkseen, investointeja ei uskalleta tehdä, osalla tilauskirjat ammottavat tyhjyyttään ja henkilöstöä on jouduttu lomauttamaan, viime vuodesta alkaen jopa enenevässä määrin irtisanomaan. Koronan, Ukrainan sodan ja yleisen globaalin levottomuuden vaikutukset näkyvät ikävästi myös meillä Keski-Suomessa.

Suunnan on muututtava, negatiivinen kierre katkaistava ja positiivinen kasvu saatava käyntiin. Tarvitsemme kipeästi uusia työpaikkoja. Niitä luomaan tarvitsemme uusia yrityksiä ja jo olemassa olevien kasvua. Tarvitsemme investointeja. Tarvitsemme työvoimaa, myös ulkomailta. Tarvitsemme uudistumista ja uutta osaamista. Tarvitsemme tutkimusta, kehittämistä ja erityisesti uusia kestäviä innovaatioita, joilla kykenemme luomaan kilpailukykyisiä ratkaisuja globaaleihin haasteisiin. Ennen kaikkea tarvitsemme yhteistyötä, yhtenäisyyttä sekä erilaisuuden hyväksymistä.

Vuoden vaihtuessa toimeenpannaan valtion aluehallinnon uudistus, joka kokoaa yhteen valtakunnalliseen virastoon nykyisten aluehallintovirastojen, Valviran sekä ELY-keskusten lupa- ja valvontatehtävät. Toimintansa aloittavat myös ELY-keskusten pohjalta perustettavat alueelliset elinvoimakeskukset, jotka jäävät ainoiksi valtion aluehallinnon toimijoiksi maakunnissa. Nämä uudet, monialaiset elinvoiman edistäjäorganisaatiot toimivat alueillaan entistä asiakaslähtöisempinä maakunnallisten kasvupalvelujen vetureina.

Jo nykyisellään Keski-Suomessa on tutkitusti maan parhaat yrityspalvelut. Maakunnan yritysten panostukset tutkimus- ja kehittämistoimiin ovat kasvaneet huikeasti.

Kasvupalvelut ovat lähinnä pienille ja keskisuurille yrityksille suunnattuja, uudistumista, kasvua, kansainvälistymistä ja/tai työvoiman saamista ja osaamista tukevia palveluita sekä näiden palvelujen tuottamista tukevien verkostojen yhteistyön koordinointia. Elinvoimakeskukset eivät siis ole ainoastaan toivotun kasvun rahoittajia, vaan laaja-alaisesti maakunnan elinvoiman ja kestävän kasvun edistäjiä. Niistä saa apua muun muassa yritysten investointi- ja kasvutarpeisiin, innovaatioihin eli tutkimuksen ja kehittämistoimien kaupallistamiseen, kansainvälistymis- ja vientipyrkimyksiin, kansainvälisten osaajien työllistämiseen, koulutukseen, saavutettavuuden parantamiseen, ilmasto- ja kiertotaloustekoihin ja moneen muuhun. Kasvuun tarvitaan myös yritysten toimintaympäristön edistämistä, aluekehittämistä ja paljon muuta – ennen kaikkea kaikkien yhteiskunnan sektoreiden välistä saumatonta yhteistyötä.

Laitetaan yhdessä Keski-Suomen positiivinen kasvun kierre liikkeelle. Jo nykyisellään Keski-Suomessa on tutkitusti maan parhaat yrityspalvelut. Maakunnan yritysten panostukset tutkimus- ja kehittämistoimiin ovat kasvaneet huikeasti. Jamk on toiseksi paras ammattikorkeakoulu ulkopuolisen rahoituksen kerääjä koko maassa. Yliopisto kerää kannuksia globaalitason kisassa. Listaa voisi jatkaa edelleen. Olemme myös maakuntana valtakunnallisesti tunnettuja hyvästä yhteistyöstä – laitetaan tämä maine tuottamaan tulosta. Parhaat palat löytyvät keskeltä!

Kirjoittaja on elinkeinot, työvoima ja osaaminen -vastuualueen johtaja Keski-Suomen ELY-keskuksessa. Kirjoitus on julkaistu ensimmäisen kerran Keskisuomalaisessa 20.10.2025.